Bioetanolin käyttö
EU:n asettama tavoite uusiutuvien polttonesteiden käytölle lisääntyy asteittain 6% → 20% vuoteen 2020 mennessä. Etanolin tarve Suomessa on tuolloin noin 200 000 tonnia vuodessa. Suomen ilmoittamana tavoitteena on korvata 20% fossiilisesta polttoaineesta uusiutuvalla, jolloin Suomen etanolitarpeeksi muodostuu 400 000 tonnia vuodessa.
Suomen omavaraisuusaste etanolintuotannossa on noin 5%. Suunniteltu Suomen Bioetanoli Oy:n laitos tuottaa Suomessa tarvittavasta bioetanolista noin 30%.
Suomessa ja Euroopassa on vahva energiapoliittinen ja ympäristöpoliittinen tahtotila tukea uusiutuvista raaka-aineista tehtyjen polttoaineiden valmistusta. Seuraavan 15 vuoden ajanjaksolla biomassasta tuotettu bioetanoli näyttää olevan nopein ja teknisesti helpoin vaihtoehto korvata fossiilisia liikennepolttoaineita.
Suomen Bioetanoli Oy on kiinnostunut myös puupohjaisen bioetanolin valmistuksesta, mikäli tutkimushankkeet osoittavat puupohjaisen bioetanolin valmistuksen liiketaloudellisesti kannattavaksi. Suomen Bioetanoli Oy:n näkemyksen mukaan kannattavaa puupohjaista bioetanolin valmistusta ei voida harjoittaa ennen kuin sen valmistukseen liittyvät teknologiset ongelmat on kokonaisuudessaan ratkaistu.
Etanolin etuja polttoaineena
Etanoli on päästöiltään puhtaampaa kuin maaöljystä valmistettu bensiini. Etanolin kotimainen tuotanto parantaa kriisiajan omavaraisuutta lisäämällä energiansaantivarmuutta ja vähentäen riippuvuutta öljypolttoaineista. Bioetanolin valmistus lisää myös maaseudun elinvoimaisuutta, ja parantaa Kouvolan seudun elinvoimaa.
Itä-Suomen yliopiston tekemän bioetanolilaitoksen hiilitaselaskelman mukaan nykyisillä viljelymenetelmillä ja metsähaketta höyryntuotannossa käyttämällä päästään 60% vähenemään hiilipäästöissä fossiiliseen bensiiniin verrattuna. Kyseessä on ainoa Suomessa tehty laitoskohtainen hiilitaselaskelma: ”Integroidun pelto- ja metsäbiomassalaitoksen kasvihuonekaasutase: Tapaus Punkaharjun etanolitehdas” (2011). Olkietanolilaitoksen hiilipäästöt ovat lähes olemattomat, päästöjä tulee vain raaka-aineen paalauksesta sekä kuljetuksista.
Etanolin sekoittaminen bensiiniin ei muuta auton ajettavuutta eikä polttoaineen kulutuksessa ole mainittavaa eroa aiempaan. Etanolia voidaan sekoittaa bensiiniin jopa 10%. Uutta sekoitusta voidaan käyttää ongelmitta nykyisellä autokannalla. Yhä useampi autovalmistaja on tuomassa markkinoille FlexiFuel-autoja, joissa voidaan käyttää lähes pelkästään etanolia (E85).
